Cuando era adolescente, a principios de los años 50, comenzó a esbozar sus ideas sobre cómo debían vestirse las mujeres modernas y el escritor Michel de Brunhoff las publicó. Esto le dio a Laurent la oportunidad de conocer a otros diseñadores de moda, como Christian Dior. 

Durante sus primeros años, Laurent asistió a la escuela de moda en Chambre Syndicale de la Haute Couture, una escuela de oficios de alta costura, lo que lo llevó a participar en un concurso internacional de diseño y ganar. 

En 1962, Laurent lanzó su primera colección de combinación de chaquetones y pantalones anchos. Introdujo los trajes de poder para mujeres y tomó ropa tradicionalmente masculina y la convirtió en ropa de mujer. Laurent también creó sombreros, bolsos y joyas para complementar cada creación. 

Después de unos años, lanzó su primer perfume llamado 'Y'. El perfume es una fragancia de salvia y jengibre. 

En 1970, se convirtió en uno de los diseñadores de moda más populares por ser culturalmente inclusivo y diverso. Tras perfeccionar su marca, en 1982 ganó el Premio Internacional de Moda del Consejo de Diseñadores de Moda de América y tres años después ganó un Oscar de la moda. 

Laurent hizo un cambio impactante en la moda femenina, como pantalones ajustados, botas hasta los muslos y chaquetas safari. Más tarde, Laurent conoció a Pierre Bergé, un industrial francés, y se casó en 2008. Pierre contribuyó en gran medida al imperio de YSL al cofundar la empresa. 

Mientras diseñaba y cambiaba la industria de la moda, Laurent padecía cáncer cerebral y falleció en 2008. Aunque muchos amigos y otros diseñadores sabían que estaba luchando contra ello, su muerte aún dejó daños en la comunidad. 

Poco después, Bergé subastó algunas de sus obras y recaudó más de 300 millones de dólares para la investigación del sida. De 2012 a 2016, el fotógrafo francés y director creativo de YSL asumió el cargo para continuar el legado de Laurent. 

Finalmente, en 2017, Pierre falleció de miopatía, una enfermedad que afecta los músculos del cuerpo. Actualmente, YSL está dirigida por la corporación francesa Kering. 

Desafortunadamente, Laurent no puede ver el proceso que ha tenido la industria de la moda desde su fallecimiento, pero el legado que creó será recordado para siempre por el progreso que logró en la moda femenina.